大美洲鴕是美洲鴕鳥(niǎo)目美洲鴕鳥(niǎo)科的鳥(niǎo)類，共有五個(gè)亞種。體長(zhǎng)80-132厘米，身高120-170厘米，體重25，000-36，000克。為美洲最大鳥(niǎo)類。頭小，頸長(zhǎng)，體形略顯纖細(xì)。有三個(gè)腳趾，又被稱作三趾鴕鳥(niǎo)，雖然也不會(huì)飛，翼卻比較發(fā)達(dá)。有10枚初極飛羽，指骨3枚。腿強(qiáng)大，3個(gè)前趾均具爪。頭、頸、腿和圍眼部除少數(shù)羽毛外均裸出。雌雄羽色相近。體羽輕軟，主要為暗灰色，頭頂為黑色，無(wú)真正尾羽。棲息于疏林、灌叢和草原。喜結(jié)群，一般為1只雄鳥(niǎo)和5-6只雌鳥(niǎo)。每一只雄的都有它自己的情侶，如有別的雄鴕鳥(niǎo)走近它們，它就和對(duì)方?jīng)Q死斗。叫聲為“隆隆”聲。善于奔跑，會(huì)游泳。雜食性，以植物和小動(dòng)物為食。繁殖期為5-10月。雄鳥(niǎo)在地面上筑巢。雌鳥(niǎo)均產(chǎn)卵于同一巢中，每巢有20-50枚卵。卵的大小為132×90毫米，卵重600—750克。卵呈金黃色。雄鳥(niǎo)孵卵，孵化期為34-42天。雛鳥(niǎo)為早成性。3-4歲性成熟。壽命約為20-30年。