司馬聃出生于343年，是東晉的第五位皇帝，其于建元二年九月二十七日，年僅兩歲的太子司馬聃即位，尊母親皇后褚蒜子為皇太后，并由褚太后臨朝攝政。第二年改元為永和，由于司馬聃年幼，所以由褚太后掌政，并由何充輔政，其在位期間，滅亡成漢，復設益州，后于升平五年（361年）五月丁巳日，司馬聃病在顯陽殿去世，時年十九歲。