姚的起源是媯姓，相傳五帝之一的舜有生于若水，居于地丘的后代，因生在姚墟，其后子孫便以地為氏，稱為姚氏。姚姓是中國四大歷史最長的姓之一，目前人口數量約500余萬，占全國人口總數的0.3%左右。